Mercedes-Benz (Мерседес-Бенц) - немецкая компания по производству легковых автомобилей и двигателей, основанная в 1926. В настоящее время является дочерней компанией концерна Даймлер Крайслер. Штаб-квартира находится в Штутгарте.

После смерти в 1900 Готлиба Даймлера дело по производству автомобилей продолжили его сын Пауль и инженер Майбах. Все управление фирмой взял на себя Вильгельм Майбах, верный помощник Готлиба Даймлера.

В 1900 он начал разрабатывать новый автомобиль. Он имел классическое расположение частей - двигатель и радиатор располагались впереди под капотом, привод осуществлялся через шестеренчатую коробку передач на задние колеса. На новом автомобиле стоял 4-цилиндровый мотор мощностью 35 л.с. Первый образец был выполнен в виде двухместной гоночной машины. Модель была названа Mercedes, в честь дочери одного из совладельцев компании - австрийского предпринимателя, дипломата и заядлого автогонщика Эмиля Еллинека.

На автомобиле Mercedes улучшенной конструкции на очередных гонках в марте 1899 Еллинек одержал победу, прославив на весь мир фирму Daimler и название Mercedes. С этого времени все легковые автомобили фирмы Daimler стали выпускаться под маркой Mercedes. Сам же первый Mercedes послужил базой для создания более совершенной машины Mercedes Simplex, открывшей эру наиболее мощных и комфортабельных автомобилей этой марки.

В 1921 Mercedes выступил новатором в производстве автомобилей с наддувом, а в 1923 сделал ставку на модель с шестилитровым двигателем, которая стала базовой для модификации с короткобазным шасси - Model К, а затем Model S. За один, 1928-й, год машинами этой модели было одержано 50 побед в гонках, и на ее основе была создана новая модификация - Mercedes Model SS, с двигателем рабочим объемом 7 литров с наддувом мощностью 200 л.с.

В начале 1940-х в Германии резко возрос спрос на роскошные мощные автомобили марки Mercedes. Их выпускал по специальным заказам для глав государств и правительств, высокопоставленных нацистов, а также тех, кому традиционные автомобили казались недостаточно амбициозными, целый завод Mercedes-Benz в Штутгарте.

После Второй мировой войны машины Mercedes вернулись в автомобильный спорт и даже одержали победу в гонке Двадцать четыре часа Ле-Ман 1952 года. В 1963 была выпущена модель 600, которая должна была, по мнению ее производителей, составить на автомобильном рынке конкуренцию Rolls-Royce.

В 1980-е на рынке дорогих автомобилей стали задавать тон японские компании. Однако европейские автомобилестроители мужественно приняли бой: примером тому могут служить модели Mercedes S class в их 12-цилиндровом варианте, подтвердившие высокую конкурентоспособность немецкой технологии. Знаменитый автомобиль Mercedes 600S обладает супермощностью и надежностью, способен на резкие повороты, несмотря на свои габариты, и имеет много других прекрасных характеристик.

Конец ХХ века связан с достойным вкладом в развитие автомобилестроения: неординарные модели, вроде Lamborghini Diablo и Mercedes 600SEL, стали образчиками нестандартных инженерных решений.

Компания Mercedes-Benz по прежнему остается на вершине автомобилестроения, как и более 100 лет назад. Компания ведет напряженную работу по усовершенствованию своей продукции, по созданию новых технически совершенных машин, занимая первое место в мире в автомобилестроении. Новые и более современные автомобили появляются один за другим. "Нашей стратегией всегда будет не просто новый автомобиль, отличный от всех других, а интеллектуальный сплав новых технологий, телеметрии, автоматики и высокого уровня обслуживания", - сказал президент компании Mercedes-Benz Х. Вернер. Делая высококачественные автомобили и двигатели, звездный концерн со знаменитой маркой в виде трехлучевой звезды неизменно сохраняет ведущее положение в автомобилестроении и высокую конкурентоспособность.

После создания нового концерна Daymler-Chrysler в подразделение Mercedes в 1999 было инкорпорировано подразделение Крайслер-Джип.

Стремясь расширить гамму продукции, компания начала выпуск совершенно нового автомобиля - малолитражка Smart.

В 1997 компания Mercedes-Benz отметила 95 лет со дня появления первого автомобиля по имени Mercedes. Есть и еще одна дата – 125-летие со дня появления трехлучевой звезды, которая впоследствии стала эмблемой одной из самых известных автомобильных компаний в мире.

В 1998 Daimler-Benz AG и Chrysler Corporation слились, образовав Daimler Chrysler. В 2001 было выпущено 1 403 085 легковых автомобилей, мини-вэнов и внедорожников марки Mercedes-Benz. Особой популярностью пользуются C class и Е class.